Az állatorvosok egyetértenek abban, hogy kedvencedet védeni kell a leggyakoribb, erősen fertőző és súlyos betegségeket okozó fertőzések ellen. Az e betegségek ellen védő vakcinákat alapoltásoknak tekintik. Ilyen például a szopornyica, a fertőző májgyulladás, a kutya parvovírus és a veszettség. Az állatorvos által elvégzett kockázatértékelés alapján – például a kutya egyéni környezete és életmódja miatt – más oltások is ajánlhatók. Ezek a vakcinák az alapoltásokon felülinek számítanak.